Референдумы об охране окружающей среды
Реализуя свое право на создание общественных объединений, граждане образовали общественное экологическое движение "Во имя жизни", куда вошли ветераны труда, педагоги, отставные военные, коммерсанты, инвалиды Чернобыля, преподаватели вузов. Для членов нескольких инициативных групп была подготовлена подробная инструкция по сбору подписей и неуклонному выполнению требований федерального и областного законодательства. Вопрос для референдума был сформулирован следующим образом: "Согласны ли Вы с размещением и строительством атомной станции на территории Костромской области?"
Костромская областная Дума постановила провести референдум. Развернулась всесторонняя и разнообразная агитационная кампания. Для населения области издавались памятки, листовки, показывался фильм по телевидению, делались передачи по радио. Районная газета "Сусанинская новь" регулярно в течение трех лет печатала материалы об энергетической ситуации в Костромской области. Проводились концерты и агитационные автобусные туры. В одном из плакатов было сказано: «Лучшим камнем в фундаменте правового государства под названием "Россия" будет камень, поставленный на месте строительства с надписью: "Здесь 8 декабря 1996 г. волею народа Костромской земли было отменено строительство"».
Публиковались факты о референдумах по аналогичным вопросам, проводившимся в Австрии, Швейцарии, Японии. Оглашались письма писателей и известных экологов, обращения православных к пастырям, конференций "Сотрудничество ради перемен", "Дни Волги-97" и общественного фонда культуры. Многие депутаты сделали вопрос об АЭС обязательным пунктом своей избирательной программы.
Агитация велась как представителями "зеленых", Гринписа, населения, так и представителями администрации области, концерна "Росэнергоатом". Победила демократия. Вместе с тем областной Думой и исполнительными органами рассматривается проблема создания рабочих мест в районе сооружения АЭС, ведется поиск инвесторов с целью перепрофилирования стройплощадки, прорабатывается вопрос очистки реки Костромы от топляка с производством древесного угля.
Взвешенный, комплексный характер решения вопроса о строительстве экологически значимого объекта путем референдума не должен приводить к торможению научно-технического прогресса, а способствует пробуждению гражданских инициатив, самосознания населения, поиску альтернативных путей социально-экономического развития региона.