Пенитенциарная система и законодательство периода Временного правительства
«Пенитенциарный режим, подчеркивалось в одном из циркулярных писем ГУМЗ, - ставящий во главу и социальное перевоспитание человека, имевшего несчастье совершить преступление, и не забывающий в заключенном личного человеческого достоинства, должен, конечно, покоиться на соблюдении известного порядка и дисциплины в месте заключения. Если в местах заключения нет необходимой дисциплины, если заключенные совершают побеги, запасшись доставленными им с воли оружием и другими предметами, если они проводят время в праздности, все меры, направленные к их перевоспитанию, окажутся безрезультатными и напрасными». К числу основных средств воздействия на личность заключенного был отнесен и труд. Он рассматривался не только как элемент уголовной репрессии, усиливающий или ослабляющий ее в зависимости от тяжести работ, но и как необходимое условие исполнения наказания в виде лишения свободы. Причем организация работ, по мнению руководителей ГУМ, должна преследовать, главным образом, не усиление наказания, а воспитательные цели. В циркуляре от 18 июля 1917г. обращалось внимание на тот факт, что работы должны давать заключенным «знания, с которыми они по выходе на свободу могут найти себе подходящее занятие. Они же доставляют заключенным значительное облегчение во время содержания под стражей».
Конечно, реальное воплощение такого подхода к использованию труда заключенных требовало не только циркулярного закрепления, но и создания необходимых экономических, социальных, организационных и других условий. Временное правительство создать таких условий не смогло.
Следует также отметить, что в нормативных актах Главного управления были закреплены некоторые элементы внедрения в местах лишения свободы прогрессивной системы отбывания наказания, при которой судьба заключенного ставилась в прямую зависимость от его поведения. От того, как он ведет себя в период отбывания наказания, зависело предоставление заключенному тех или иных льгот, вплоть до условно-досрочного освобождения.
Следует отметить, что многие доктринальные положения о реформировании уголовно-исполнительной системы, разработанные и принятые Временным правительством, были прогрессивными для российской пенитенциарной науки и практики.
Многие из них остаются актуальными и для нашей действительности, а потому представляют не только теоретический, но и практический интерес.
Подводя итог сказанному, можно констатировать, что к моменту Октябрьской революции 1917 г. пенитенциарная теория и практика России получили достаточное развитие, впитали ряд прогрессивных демократических идей, была создана серьезная законодательная база для совершенствования пенитенциарного права.