Нормы административного права, прежде всего, должны быть охарактеризованы как разновидность норм права, обладающая всеми присущими нормам права признаками. Согласно положениям теории права, норма права представляет собой "исходящее от государства и им охраняемое общеобязательное, формально-определенное предписание, выраженное в виде правила поведения или отправного установления и являющееся государственным регулятором общественных отношений".

Таким образом, норма административного права - это всегда правило поведение, установленное государством в лице уполномоченных органов или должностных лиц, выраженное в определенной форме, обязательное для неопределенного круга лиц, рассчитанное на многократное применение и санкционированное (т.е. защищенное от нарушения) принудительной силой государства. Кроме указанных общих с прочими нормами права черт, нормы административного права обладают определенными особенностями, связанными со спецификой регулируемых административным правом общественных отношений и метода правового воздействия на них.

Специалисты выделяют различные специфические черты административно-правовых норм. Так, Ю.Н. Старилов указывает, что административно-правовые нормы обладают следующими характерными чертами: обеспечение публичных интересов; организующее начало в системе регулирования управленческих отношений; одностороннее властвующее воздействие на субъекты права; принудительность.

В то же время Ю.М. Козлов указывает на наличие гораздо более солидного перечня особенностей норм административного права:

нормы предназначены для обеспечения эффективной реализации конституционных прав и свобод граждан в сфере государственного управления;

имеют целью упорядочение организации и функционирования всей системы исполнительной власти;

определяют порядок должного поведения в сфере государственного управления;

выражают собой сущность исполнительной ветви государственной власти;

служат интересам установления режима законности и государственной дисциплины;

имеют свои собственные средства юридической защиты (в виде институтов административной и дисциплинарной ответственности);

регулируют не только собственно управленческие, но также земельные, финансовые и т.п. отношения;